Panamá adoptará un modelo de reciclaje estándar internacional para regular la importación y producción de poliestireno expandible y poliestireno extruido, que propone una reconversión progresiva de la industria en el país, permitiendo solo aquellos con certificación de biodegradabilidad.

El Proyecto de Ley No. 544; Que regula la importación y producción de Poliestireno Expandible y Poliestireno Extruido biodegradable para alimentos y dicta otras disposiciones, recibió el visto bueno del parlamento, en tercer debate.

Su objetivo es crear una norma indispensable que adopta políticas públicas para eliminar, de manera efectiva, la generación de residuos derivados del plástico.

Para el proponente, el diputado Carlos Afú, este marco regulatorio está dirigido a la eliminación progresiva del poliestireno expandido (EPS) y poliestireno extruido (XPS) convencionales, no aditivados para biodegradación, utilizado para alimentos y bebidas.

Añadió que representará un valor positivo en el impacto ambiental, sin comprometer la seguridad alimentaria, la competitividad económica, ni el empleo. Asimismo, aclaró que no hay la intención de afectar a ninguna empresa, sino establecer regulaciones necesarias para reducir la contaminación en el país.

Dijo que lejos de restringir la actividad productiva, este marco normativo incentiva la reconversión tecnológica de la industria existente, permitiendo el desarrollo y uso de poliestireno expandido biodegradable certificado, así como otras alternativas que cumplan criterios técnicos verificables.

Por ello, este instrumento jurídico introduce parámetros técnicos claros y verificables para definir qué materiales pueden considerarse biodegradables, bajo qué condiciones ambientales y mediante qué métodos de ensayo para evitar el greenwashing y elevar estándares ambientales.

Afú, en los debates, fue constante al asegurar que la contaminación por mala disposición de los desechos y residuos representa uno de los principales desafíos ambientales actuales, una crisis de salud pública y un riesgo para el turismo y la imagen del país.

LAS CIFRAS SON CLARAS QUE MÁS DEL 50% DE RESIDUOS PUEDEN RECICLARSE

Las cifras estadísticas, que maneja el Ministerio de Ambiente y que son plasmadas en la exposición de motivos del documento, reflejan que cada panameño puede generar 17.2 toneladas de residuos a lo largo de toda su vida, de lo cual el 50% podría reciclarse.

De ello, un 95% de este material no se recicla siendo el plástico el de mayor incidencia representando un 12%. Y de esta cantidad, el 90% no se gestiona de manera adecuada terminando en ríos, mares y áreas verdes de todo el territorio panameño.

Los datos de Miambiente agregan que en Panamá los residuos derivados de envases de poliestireno expandido o extruido (EPS o XPS), que son ampliamente utilizados como recipientes para empaquetado de alimentos y otros productos, tomando en cuenta su bajo costo para el consumidor, representa el 3.2% del plástico importado al país, el cual genera un impacto visible en la contaminación de los recursos naturales.